(7/5/21) Cada 7 de mayo se celebra en la República Argentina el Día Nacional de la Minería. El motivo es que, en esta fecha, la Asamblea General Constituyente del año 1813 sancionó una Ley de Fomento Minero con el objeto de “desarrollar explotaciones de recursos naturales tales como minerales, agua, petróleo y carbón”.
Este hecho representó la primera muestra de preocupación del gobierno argentino hacia el desarrollo de la industria de la minería. Esta celebración destaca la importancia de los recursos naturales y riquezas del subsuelo para el pueblo argentino. La industria minera de la época cobijaba principalmente la explotación de petróleo, carbón, agua y minerales como el granito y el mármol.
Aunque nuestro país no se destacaba justamente por tener una gran actividad minera, en América este tipo de explotación es una de las principales actividades económicas en varios países, tales como Chile, Bolivia y Perú. De todos modos es necesario tener en cuenta que la República Argentina cuenta con reservas minerales comprobadas.
Desde el año 1887, cuando fue descubierto el yacimiento carbonífero de Río Turbio, fue uno de los emprendimientos mineros más importantes con que contó nuestro país durante muchos años. Se considera que la minería es la industria elemental de la civilización humana y una de las actividades más antiguas teniendo en cuenta que desde la Edad de Piedra se extrajeron los materiales para la fabricación de herramientas de la corteza terrestre.
Inclusive todos los elementos con que contamos en la actualidad requieren productos mineros, ya que no podrían realizarse sin las herramientas y las máquinas que se fabrican a partir de los productos extraídos de las minas.
Más datos y frases célebres
— La Ley de Fomento Minero de 1813 marcó un hito en la historia de la economía argentina. Hasta ese año, los esfuerzos y recursos del gobierno se dirigían hacia la producción de bienes animales y vegetales. Esta ley permitió la investigación a profundidad sobre la capacidad de argentina para explotar los bienes naturales de su subsuelo a un nivel más alto de lo que lo venía haciendo.
— El primer producto en recibir los recursos del gobierno fue el carbón. Durante el gobierno de Domingo Faustino Sarmiento, uno de los líderes del desarrollo minero en Argentina, se destinaron incentivos para quienes lograran descubrir una mina que fuese más provechosa que la importación del carbón.
— A pesar de que esta ley entró en vigencia hace más de 20 años, la industria minera de la Argentina nunca ha sido relevante para la economía de este país. Sin embargo, durante los últimos 10 años se han puesto en marcha varios proyectos que pretenden potenciar esta industria, principalmente, alrededor de la explotación del agua, el oro y materiales para la construcción.
— Se destacan como los principales yacimientos de minerales de Argentina el de mármol de San Luis y de Córdoba, el de cal y yeso de Entre Ríos, el de granito de Tandil y La Ventana, el de carbón de Río Turbio, y el de petróleo de Comodoro Rivadavia, así como los yacimientos de granito rojo y de piedra caliza en Olavarría. En cuanto a las regiones, la más importante es la de San Juan, considerada como la cuna de la minería en la Argentina.